Hamnei je ubijen u 86. godini u prvoj salvi američko-izraelskog napada na zemlju u februaru, a poslednja oproštajna ceremonija trebalo bi da bude epski prikaz lične žalosti, nacionalne moći, otpornosti i društvene kohezije.
Do četvrtka, grupe ožalošćenih koji su nosili zastave i ćebad već su se okupljale duž puteva okićenih transparentima sa crvenom pesnicom, simbolom sahrane, uz slogan: „Moramo da ustanemo“. Mnogi su se uputili ka posebnim hostelima koji su se postavljali širom Teherana za hodočasnike. Na Trgu revolucije postavljana je džinovska statua stisnute pesnice.
Na ceremoniji u zatvorenom prostoru kasno u četvrtak, posvećenoj porodicama poginulih u ratu, Hamneijev kovčeg je prvi put izložen, a emocije su se izlivale dok se gomila gurala naprijed, bacajući marame pratiocima da ih dodirnu o kovčeg.
General Ahmad Vahidi, vrhovni komandant Islamske revolucionarne garde (IRGC), prvi put je izašao iz zaklona od 8. februara. On je bio ključan u gušenju januarskih protesta, a takođe je učestvovao u strategiji asimetričnog ratovanja koja je omogućila iranskoj vladi da tvrdi da je njen vojni opstanak u 40-dnevnom ratu velika diplomatska pobeda.
Kasnije je tijelo prevezeno kroz Teheran do ogromne džamije Grand Mosala; iznijeto je iz kombija i, nošeno iznad „mora ruku”, unijeto u Veliku dvoranu, gdje će biti izloženo tokom naredna tri dana.
Obim ove sahrane osmišljen je tako da ostatku svijeta prenese političke i verske poruke otpora. Očekuje se da bi skupu moglo da prisustvuje čak 30 miliona ljudi. Na zahtjev iračkih političara, tijelo ajatolaha Hamneija biće takođe preneto kroz iračke šiitske gradove Karbalu i Nadžaf.
U petak je došao red na iransku političku, pravosudnu i vojnu elitu – čiji su se redovi u međuvremenu proredili – da odaju počast, dok je kovčeg bio prekriven svetom zastavom sa svetilišta imama Huseina. Mohsen Rezai, visoki komandant Iranske revolucionarne garde, otvoreno je plakao, dok je predsjednik Masud Pezeškijan – čovjek koji mora pažljivo da balansira u odnosu na autoritet vrhovnog vođe – pustio suzu.
