Bilo je to na Svjetskom prvenstvu 2006. godine u Njemačkoj, kada su Francuska i Portugal odmjerili snage u polufinalu. Zidan je tada bio na zalasku veličanstvene karijere, dok je 21-godišnji Ronaldo tek gradio status jedne od najvećih zvijezda svjetskog fudbala.

Francuska je slavila sa 1:0 upravo golom Zidana iz jedanaesterca i plasirala se u finale, a deceniju kasnije njih dvojica našli su se na istoj strani.

Kada je Zidan početkom 2016. preuzeo Real Madrid, Ronaldo je već bio centralna figura madridskog velikana. Njihova saradnja pretvorila se u jedan od najuspješnijih perioda u istoriji evropskog klupskog fudbala. Real je tri puta uzastopno osvojio Ligu šampiona, a Portugalac je imao ogromnu ulogu u tom podvigu.

Zbog svega što su zajedno prošli, Zidan ni danas ne krije koliko cijeni nekadašnjeg učenika.

„Treba odati priznanje njegovoj velikoj karijeri. Imao sam sreću da ga imam uz sebe. Pomogao mi je da osvojim mnogo trofeja. Skidam kapu, Kristijano. Uvijek imam mnogo poštovanja prema ljudima sa kojima sam provodio vrijeme“, poručio je Zidan.

Njegova izjava stigla je u trenutku kada se mnogo govori o Ronaldovom statusu u reprezentaciji Portugala, nakon neslaganja sa selektorom Žoržom Žezusom oko uloge i minutaže.

Zidan nije želio da ulazi u taj sukob. Umjesto toga, govorio je o onome što najbolje poznaje – fudbaleru kojeg je prvo gledao preko puta sebe u dresu Portugala, a deset godina kasnije sa klupe predvodio do najvećih evropskih trofeja.

Od Minhena 2006. do Madrida i tri uzastopne evropske krune, Zidan i Ronaldo dijele gotovo dvije decenije zajedničke fudbalske istorije.