Tramp je Hesa nazvao „pravim gubitnikom“ zbog njegove izjave da „nije lako predstavljati Sjedinjene Države u ovom trenutku“, aludirajući na aktuelnu političku situaciju u zemlji. Hesove kolege ocijenile su da je skijaš nepravedno napadnut i naglasile da sportisti imaju pravo da slobodno izražavaju svoje stavove.

Ben Ogden, osvajač srebrne medalje u sprintu u skijaškom trčanju, rekao je da ga je reakcija predsjednika razočarala.

“Vjerujem da živim u zemlji u kojoj ljudi mogu da izraze svoje mišljenje bez posljedica. Očigledno to nije slučaj, barem kada je u pitanju predsjednik. Nadam se da se ovakvo ponašanje neće nastaviti“, izjavio je Ogden.

Slično mišljenje izneo je i američki skijaš u krosu Zak Keterson, koji je ocijenio da su napadi na sportiste zbog iznošenja ličnih stavova neprimjereni.

“Mislim da je prilično djetinjasto napadati nekoga zbog izražavanja mišljenja“, rekao je Keterson.

Skijašica u krosu Loren Jortberg istakla je da mnogi sportisti dijele Hesova osjećanja, naglašavajući da ljubav prema zemlji ne isključuje kritički stav prema aktuelnim dešavanjima.

“Teško je takmičiti se u dresu SAD kada se ne slažete sa svim što se dešava. Mnogi od nas vole svoju zemlju i ideale na kojima je zasnovana, ali sada postoje ozbiljni unutrašnji sukobi“, rekla je Jortberg.

Najdirektniju kritiku uputio je igrač karlinga Rič Ruohonen, advokat iz Minesote, koji je podsjetio na ustavno pravo na slobodu govora.

“Ustav garantuje slobodu izražavanja. Ono što se dešava je pogrešno. Volimo svoju zemlju i predstavljamo SAD, ali istovremeno imamo pravo da jasno iznesemo svoje stavove“, rekao je Ruohonen.