Najmanje dvoje ljudi umrlo je od hipotermije u Luizijani, potvrdilo je Ministarstvo zdravlja, a druge smrti povezane sa olujom prijavljene su u Teksasu, Tenesiju i Kanzasu.

Gradonačelnik Ostina rekao je da je došlo do smrti povezanih sa izlaganjem hladnom vremenu.

Zvaničnici u Luizijani su rekli da je žena, koja je pronađena u nedjelju popodne prekrivena snijegom, možda podlegla smrti zbog hipotermije.

Smrt troje ljudi povezanih sa vremenom prijavljene su i u Tenesiju.

Gradonačelnik Njujorka Zohran Mamdani napisao je na Iksu da je najmanje pet ljudi umrlo u gradu u subotu, ali je dodao da uzrok smrti tek treba da se utvrdi.

“To je podsjetnik da Njujorčani svake godine podležu hladnoći”, dodao je u objavi.

Do nedjelje popodne, više od 800.000 domaćinstava ostalo je bez struje, dok je više od 11.000 letova otkazano, prenosi BBC.

Rasprostranjeni obilni snjegovi, susnježica i ledena kiša, što je opasna pojava gdje se ohlađene kapljice kiše trenutno zamrzavaju na površinama, mogli bi trajati danima, jer bi oluja mogla da pogodi oko 180 miliona Amerikanaca – više od polovine stanovništva.

“Snijeg i led će se veoma, veoma sporo topiti i neće skoro otići, i to će ometati sve napore za oporavak”, rekla je Alison Santoreli, meteorološkinja.

Guvernerka Njujorka Keti Hočul upozorila je stanovnike da ostanu unutra i izbjegavaju puteve.

“Ovo je sigurno najhladnije vrijeme koje smo vidjeli, najhladnija zimska oluja koju smo vidjeli u godinama. Neka vrsta arktičke opsade je preuzela našu državu i mnoge druge države širom zemlje”, rekla je ona u nedjelju.

Hočul je rekla da se očekuje da “brutalni” uslovi donesu najduži hladni period i najveće sniježne padavine u godinama.

Stručnjaci su upozorili da je jedna od najvećih opasnosti oluje led, koji ima potencijal da ošteti drveće, prekine dalekovode i učini puteve nebezbjednim.

U Virdžiniji i Kentakiju dogodilo se na stotine sudara na putevima.

Kanađani se takođe suočavaju sa obilnim snijegom i otkazanim letovima. Zvaničnici procjenjuju da će pasti 15-30 cm snijega u Ontariju.

Vanredna stanja širom zemlje

Skoro polovina država je proglasila vanredno stanje, a škole širom zemlje već otkazuju nastavu u očekivanju da će oluja potrajati do ponedjeljka. Američki Senat je takođe otkazao zakazano glasanje za ponedjeljak uveče.

Dok su mjesta na sjeveru, kao što su Dakota i Minesota navikla na niske temperature tokom zime, neobično je vidjeti tako ekstremnu hladnoću u Teksasu, Luizijani i Tenesiju, gdje su temperature oko 15-20°C ispod sezonskog prosjeka. Te države bi takođe mogle da vide nakupljanje leda od oko jednog inča uzrokovano ledenom kišom.

Polarni vrtlog – prsten jakih zapadnih vjetrova koji se formira iznad Arktika svake zime, a sadrži bazen veoma hladnog vazduha – doveo je do snažne oluje, prema riječima meteoroloških stručnjaka.

U ovom slučaju, zimska oluja se kreće ka sjeveru i istoku, čisteći kanadski pomorski prostor do utorka, ali ostavljajući za sobom više hladnog vazduha. Prognozira se da će ostati opasno hladno do početka februara.

Neki stručnjaci tvrde da bi klimatske promjene mogle uticati na ponašanje polarnog vrtloga zbog promjena temperature površine mora u našem svijetu koji se zagrijeva.