Ipak, obim, struktura i dinamika raspoređenih snaga sve više upućuju na operativnu konfiguraciju koja znatno prevazilazi standardne misije presrijetanja droga, upozoravaju analitičari.
Prvi brodovi pristigli su u Karipsko more 19. augusta 2025., a od tada se raspored kontinuirano širi. Prema procjenama do 12. decembra, u regionu se nalazi između 12.000 i 15.000 pripadnika američkih snaga, mornara, marinaca i vojnika raspoređenih u Portoriku, Američkim Djevičanskim Otocima i međunarodnim vodama nadomak Venecuele.
SAD su u operaciju uključile više od desetak ratnih brodova, što predstavlja između 10 i 20 odsto aktivne flote američke mornarice. Najupadljiviji element rasporeda jeste dolazak nosača aviona USS Gerald R. Ford, najvećeg u američkoj floti, koji je 16. novembra uplovio u operativno područje zajedno sa više od 75 letjelica i preko 5.000 pripadnika posade. Prate ga tri razarača opremljena Tomahavk krstarećim raketama.
Dodatnu kičmu pomorske sile čine tri razarača klase Arleigh Burke, jedna krstarica, obalni borbeni brod te amfibijski desantni brodovi iz Iwo Jima Ready Group sa oko 2.500 marinaca i još hiljadu pripadnika mornarice.
Širenje zračne nadmoći
Tokom jeseni i zime, raste i američko vazdušno prisustvo. U septembru su u Portoriko raspoređeni F-35 Lightning II, a novi talasi stižu u decembru na više regionalnih aerodroma.
Američki strateški bombarderi B-52 Stratofortress i B-1 Lancer izvodili su obalne patrole tokom oktobra i novembra, dok je 10. decembra zabilježen i dosad najbliži let američkih borbenih aviona Venecueli, dva F/A-18 Super Horneta izvela su 30-minutnu vježbu iznad Zaliva Venecuele, oko 150 milja od venecuelanskog vazdušnog prostora.
Operativnu sliku dopunjuju MQ-9 Reaper dronovi, mornarički patrolni avioni P-8 Poseidon, izviđački RC-135, kao i AC-130 jurišne letjelice. Ove platforme djeluju iz Portorika i Salvadora od oktobra.
Analitičari posebnu pažnju usmjeravaju na elemente rasporeda koji ukazuju na daleko kompleksniju operativnu pripremu. U regiji se od septembra nalazi nuklearna napadna podmornica, a u operaciju je uključen i specijalni brod za podršku specijalnim jedinicama poznat pod nazivom “The Ghost”.
Elektronsko izviđanje, specijalne operacije i traganje-spašavanje podržavaju se letjelicama koje su registrovane na udaljenosti manjoj od 90 milja od venecuelanske obale.
Prema podacima iz američkih izvora, ove snage već su bile angažovane u akcijama. Od 1. septembra 2025. godine izvedeno je oko deset udara na navodne brodove za krijumčarenje droge, pri čemu je poginulo 87 osoba. Najnovija operacija zabilježena je 10. decembra, kada su američka obalna straža i mornarica, uz podršku federalnih agencija, zaplijenile venecuelanski tanker Skipper.
Iako Vašington insistira da je “Southern Spear” usmjeren isključivo na suzbijanje narkotrafikinga povezanog s vlašću u Caracasu, sve veći kontingent borbenih aviona, ratnih brodova, marinske pješadije i strateških platformi otvara pitanje da li se radi o najavi šire vojne operacije, makar u formi pritiska ili demonstracije sile.
Za sada, američke vlasti odbacuju mogućnost ofanzivnog djelovanja, ali dinamika terenskih poteza nastavlja potpirivati spekulacije o mogućem širenju misije, i sve izvjesnijem ulasku Kariba u period najvećih napetosti u proteklih dvadesetak godina.
