Tokom saslušanja Goktaš, 32-godišnji komičar, rekao je da nije imao namjeru omalovažavati vjerske vrijednosti niti vrijeđati predsjednika te da je njegov pristup bio satiričan. Povodom šale u kojoj je Erdogana opisao kao „stidljivog diktatora” koji je postao neko „siguran u svoj identitet”, naveo je da se radi o temi o kojoj se u Turskoj široko raspravlja, prenio je portal Bianet.

Vrijeđanje predsjednika u Turskoj je krivično djelo za koje je predviđena kazna do četiri godine zatvora. Kritičari tvrde da je Erdogan za više od dvije decenije na vlasti suzio prostor za slobodu izražavanja, dok vlast insistira da su turski sudovi nepristrasni i da djeluju nezavisno od političkog pritiska.

Ispred suda se u petak okupilo više desetina ljudi u znak podrške komičaru, uz antivladine slogane, objavio je opozicioni list Cumhuriyet. U širem političkom kontekstu, opozicioni gradonačelnik Istanbula Ekrem Imamoglu nalazi se u zatvoru od marta prošle godine i suočen je sa suđenjem za korupciju, dok su stotine opozicionih lokalnih zvaničnika takođe pod istragama i procesima.