“Mislim da oni misle da je ovo njihov normalan život. Postoji pojam, neurološko stanje koje je povezano sa FTD i drugim vrstama demencije, koje se zove anosognozija, kada mozak ne može da prepozna šta mu se dešava. Ljudi misle da je to zapravo poricanje, kao kad ne žele da idu kod ljekara jer misle da su u redu… Brus nikada nije shvatio da ima ovu bolest. Zbog toga sam zaista srećna. Srećna sam što to ne zna”, istakla je ona u intervjuu za podkast TMZ-a.

Frontotemporalna degeneracija je neurodegenerativna bolest koja progresivno pogađa frontalne i temporalne režnjeve i povezana je sa Alchajmerovom bolešću.

“On je i dalje potpuno prisutan u svom tijelu… Kada mi neko kaže, ‘Da li Brus još zna ko ste vi?’ Da, on to zna, jer on nema Alchajmerovu bolest, već FTD. On ima svoj način povezivanja sa mnom, našom djecom, koji možda nije kao način na koji biste se povezivali sa voljenima, ali je i dalje veoma lijep i značajan. Samo je drugačiji. Jednostavno naučite da se prilagodite”, istakla je Heming Vilis.

Porodica Vilis je 2022. godine objavila da je glumac dobio dijagnozu afazije, jezičkog poremećaja uzrokovanog oštećenjem mozga koji utiče na sposobnost komunikacije.

Godinu dana kasnije, u februaru 2023, objavljeno je da se dijagnoza razvila u frontotemporalnu demenciju, uz komentar na društvenim mrežama: “Iako je ovo bolno, olakšanje je imati jasnu dijagnozu”.

U intervjuu za ABC News prošlog avgusta Ema Heming Vilis je rekla da je glumac i dalje “vrlo pokretan”.

“Brus je u odličnom zdravstvenom stanju, znate, samo mu mozak ne funkcioniše kako treba… Jezik mu se gubi, i znate, mi smo naučili da se prilagodimo. I imamo način da komuniciramo s njim, koji je samo… drugačiji”, navela je ona.

Dodala je da je prvi put primijetila nešto neobično kod supruga kada je počeo da se ponaša “pomalo tiho” u društvenim situacijama, iako je obično bio “vrlo pričljiv i angažovan”.

“Kada bi se porodica okupila, on bi jednostavno počeo da se povlači, izgledao je distancirano, vrlo hladno. To nije bio Brus, koji je obično vrlo topao i nježan. Otišao je u potpunu suprotnost, to je bilo zastrašujuće i zabrinjavajuće“, objasnila je Ema Heming Vilis.