Njemački as preuzeo je čelnu poziciju na ATP listi i tako postao 30. igrač u istoriji kojem je pošlo za rukom da stigne do samog vrha svjetskog tenisa.
Zverev je prvo mjesto obezbijedio dobrim rezultatom na turniru u Beču, gdje je plasmanom u četvrtfinale stekao dovoljno bodova da pretekne Janika Sinera. Italijan je ranije završio sezonu zbog problema sa desnim koljenom, pa je njemački teniser iskoristio priliku i prvi put u karijeri stigao do liderske pozicije.
Sa 29 godina, Zverev je postao drugi njemački teniser koji je bio broj jedan, nakon Borisa Bekera, kojem je to uspjelo 1991. godine. Istovremeno, riječ je o jednom od najdužih puteva do vrha, imajući u vidu da je još kao tinejdžer najavljivao velike mogućnosti.
Prve ozbiljne signale poslao je 2016. godine, kada je na turniru u Indijan Velsu bio nadomak pobjede protiv Rafaela Nadala. Imao je servis za meč u odlučujućem setu, ali nije uspio da iskoristi priliku. Španac je tada prepoznao njegov potencijal, a pohvale na račun mladog Nijemca imao je i Rodžer Federer.
Zverev je već 2017. ušao među deset najboljih na svijetu, a godinu kasnije osvojio Završni masters u Londonu. U junu 2022. stigao je do drugog mjesta ATP liste i djelovalo je da je samo pitanje vremena kada će preuzeti tron. Međutim, teška povreda skočnog zgloba u polufinalu Rolan Garosa protiv Nadala udaljila ga je sa terena i prekinula sezonu.
Nakon toga uslijedile su nove borbe za povratak u vrh, dok su primat na ATP turu preuzeli Karlos Alkaraz i Janik Siner. Posebno težak period imao je prošle godine, kada je eliminisan već u prvom kolu Vimbldona, a kasnije je govorio i o mentalnim problemima kroz koje je prolazio.
Ipak, uspio je da pronađe put do najvećeg uspjeha. Ove sezone osvojio je Rolan Garos i US Open, a igrao je i finale Vimbldona, što mu je donijelo ključni napredak na rang-listi.
Zverev je tako postao peti aktivni teniser koji je tokom karijere bio na prvom mjestu, poslije Novaka Đokovića, Danila Medvedeva, Karlosa Alkaraza i Janika Sinera.
Na novoj ATP listi Nijemac ima 9.550 bodova, samo 100 više od Sinera, dok je Alkaraz treći sa 6.100. Novak Đoković napredovao je za jednu poziciju i sada zauzima 11. mjesto sa 3.140 bodova.
Zverev je tako poslije godina čekanja ostvario cilj koji je još kao tinejdžer najavljivao – postao je najbolji teniser planete.
